Begriff

Adel

Privilegierter Geburtsstand, der von der Spätantike bis ins 19. Jahrhundert die politische Führungsschicht Europas stellte. Im HRR scharf in Hoch- (Fürsten, Grafen) und Niederadel (Ritter, Junker) geteilt. Mit Französischer Revolution 1789 und Reichs-Auflösung 1806 verlor er seine rechtlichen Vorrechte; in Deutschland endgültig 1919 (Weimarer Verfassung).

Wortherkunft

Adelnhd.
adelmhd.
adalahd.— edles Geschlecht

Germanisches Erbwort, zu *aþala- „edles Geschlecht, vornehme Abstammung”. Ursprünglich ein Eigenschafts-Begriff („Edelheit”) — erst sekundär auf die Gruppe der Edlen übertragen.

Wortherkunft

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