Begriff
Bürgertum
auch: Bourgeoisie
Soziale Schicht zwischen Adel und Arbeiterschaft, die im 19. Jahrhundert zur prägenden Klasse des modernen Europa wurde. Wirtschaftlich getragen von Industrialisierung und freiem Markt, kulturell vom Bildungs- und Wirtschaftsbürger, politisch vom Liberalismus. Marx unterschied scharf zwischen Bourgeoisie (Kapitalbesitzer) und Proletariat.
Wortherkunft
Abstraktbildung zu „Bürger” mit dem Kollektiv-Suffix -tum (vgl. „Volkstum”, „Christentum”). Im 19. Jahrhundert geprägt als deutsches Äquivalent zu französisch bourgeoisie.