Holocaust

Der Holocaust war kein spontaner Gewaltausbruch, sondern ein staatlich organisierter Massenmord. Nach Jahren der Entrechtung jüdischer Deutscher seit 1933 begann mit dem Überfall auf die Sowjetunion 1941 die systematische Ermordung – zunächst durch die Einsatzgruppen, die in besetzten Gebieten Massenerschießungen durchführten (allein in Babyn Jar bei Kiew über 33.000 Tote in zwei Tagen). Auf der Wannseekonferenz im Januar 1942 koordinierten hohe NS-Beamte die „Endlösung der Judenfrage" als europaweite Vernichtungsoperation. Sechs Vernichtungslager – Auschwitz-Birkenau, Treblinka, Sobibor, Belzec, Chelmno, Majdanek – mordeten mit Gaskammern industriell. Die Deportationen aus den besetzten Ländern liefen mit deutscher Reichsbahn-Logistik. Das Lagersystem nutzte Sklavenarbeit deutscher Firmen, darunter IG Farben, Krupp und Siemens. Etwa zwei Drittel des europäischen Judentums wurden ermordet, dazu Sinti und Roma, polnische Eliten, sowjetische Kriegsgefangene, Behinderte, Homosexuelle und politische Gegner. Die Befreiung der Lager 1944/45 durch sowjetische und westliche Truppen offenbarte das Ausmaß. Die Aufarbeitung – juristisch in Nürnberg und später bei den Auschwitz-Prozessen, gesellschaftlich erst Jahrzehnte später – ist nicht abgeschlossen. Der Holocaust ist Mahnung und Maßstab: er zeigte, wozu ein moderner Staat fähig ist, wenn er sich zur Maschine einer rassistischen Ideologie macht.